Известно, что основные направления буржуазной историографии революции 40-х годов XVII в. возникли еще в ходе самой революционной борьбы. Неудивительно, что они отражали точку зрения борющихся классов и носили на себе печать политических программ. Это обстоятельство придало первым работам по истории английской революции, принадлежавшим перу современников и участников событий, характер политических памфлетов, социологических и философских трактатов.
Хронологически первой из этих работ можно считать «Океанию» Гаррингтона.
Джемс Гаррингтон (1611—1677 гг.) — фигура весьма яркая и своеобразная. По своему происхождению и родственным связям Гаррингтон — представитель нового дворянства.
Несмотря на свои связи и дружбу с Карлом I, Гаррингтон в годы гражданской войны оказался на стороне Долгого парламента, хотя и не принимал непосредственного участия в революционной борьбе. Потрясенный казнью Карла I, которого он лично проводил на эшафот, Гаррингтон устранился от политической жизни и в уединении написал свой трактат «Республика Океания» (Harrington J, The Commonwealth of Oceana, L. 1656). Трактат Гаррингтона, вышедший в свет в последние годы протектората и посвященный лорду-протектору, написан в форме утопии и весьма богат конкретно-историческим содержанием, Гаррингтон выводит происхождение революции 40-х годов XVII в. из земельных сдвигов XVI столетия, приведших к нарушению «баланса собственности» в пользу «общин», джентри и торгово-промышленного класса. В «Океании» дан очерк предшествовавших столетий английской истории, изображена современная Гаррингтону Англия и, наконец, содержится проект нового государственного устройства — проект «идеального» государства (Commonwealth), возникшего из революции. Проект Гаррингтона отражает интересы землевладельческого дворянства и буржуазии. Объясняя происхождение революции земельными сдвигами XVI столетия, Гаррингтон приходит к выводу, что политический строй государства определяется распределением земельной собственности между классами (government follows property). И именно этот принцип Гаррингтон кладет в основу своего проекта нового государственного устройства Англии. Ограничивая максимальные размеры крупного землевладения доходом в 2 тыс. ф. ст. в год, автор «Океании» утверждает, что нормальной основой новых государственных порядков должно явиться распределение земельной собственности между 5 тыс. землевладельцев первого и второго класса: к первому классу он относит землевладельцев с доходом от 100 до 2000 ф. ст. в год, ко второму — с доходом менее 100 ф. ст. в год (Характерно, что представителей этого класса автор «Океании» именует «всадниками».